伴有重症意识障碍的儿童典型失神发作的诊断，比较容易，但是，如果意识障碍轻微、又不伴有肌阵 挛发作时，就不容易诊断出来。
上海虹桥医院癫痫专病专家表示：发作短暂、起病终止突然、每天发病频率高，过度换气易诱发是失神发作的主要特点，也是与其它发作类型的癫痫区别的重要依据。在临床实际工作中，如果怀疑小孩有典型失神发作，你就应该让他过度呼吸3分钟，双手前伸，并计算他的呼吸，90%的患者过度换气可以诱发。
施行此检查时，最好同时进行视频脑电图检测，尤其是在患者对抗癫痫药耐药、有其它痫性发作形式、或用来评估其遗传性风险时，视频脑电图就显得更为重要。
1/3青少年型肌阵挛性癫痫，有轻微的意识障碍，需与失神发作鉴别，如果患者在10多岁后发病，清醒时有肌阵挛，是与单纯失神鉴别的主要依据，脑电图上有非连续性多棘波，也是青少年肌阵挛性癫痫突出的特征之一，有助于两者的鉴别。
发生在少年时的青少年失神性癫痫，需与青少年肌阵挛性癫痫区别，前者意识障碍明显、突出，后者意识障碍轻微，是两者的主要鉴别要点。
